章 1. 简介

PHP 是什么?

PHP(“PHP: Hypertext Preprocessor”,超文本预处理器的字母缩写)是一种被广泛应用的开放源代码的多用途脚本语言,它可嵌入到 HTML中,尤其适合 WEB 开发。

以上是一个简单的回答,不过这是什么意思呢?请看如下例子:

例子 1-1. 一个介绍性的范例

<html>
    <head>
        <title>Example</title>
    </head>
    <body>

        <?php
        
echo "Hi, I'm a PHP script!";
        
?>

    </body>
</html>

请注意这个范例和其它用 C 或 Perl 语言写的脚本之间的区别――与用大量的命令来编写程序以输出 HTML 不同的是,我们用 PHP 编写了一个 HTML 脚本,其中嵌入了一些代码来做一些事情(例如,在本例中我们输出了一些文本)。PHP 代码被特殊的起始符和结束符包含,使得您可以进出“PHP 模式”。

和客户端的 JavaScript 不同的是,PHP 代码是运行在服务端的。如果您在您的服务器上建立了如上例类似的代码,则在运行该脚本后,客户端就能接收到其结果,但他们无法得知其背后的代码是如何运作的。您甚至可以将 WEB 服务器设置成让 PHP 来处理所有的 HTML 文件,这么一来,用户就无法得知服务端到底做了什么。

使用 PHP 的一大好处是它对于初学者来说及其的简单,同时也给专业的程序员提供了各种高级的特性。当您看到 PHP 长长的特性列表时,请不要害怕。您可以很快的入门,只需几个小时您就可以自己写一些简单的脚本。

尽管 PHP 的开发是以服务端脚本为目的地,但事实上其功能远不局限与此。请继续读后面的章节,在“PHP 能做什么?”一节中您将获得更多的信息。